Superieure kwaliteit dankzij preciezere klimaatbeheersing: Dutch Heritage

Al bijna 50 jaar teelt de familie Breugem chrysanten in Chilliwack, British Columbia. In die tijd heeft het bedrijf een kwaliteitsreputatie opgebouwd die inmiddels drie generaties beslaat. Tegenwoordig produceert Dutch Heritage Greenhouse ongeveer 40.000 stelen per dag voor klanten in British Columbia, Alberta en de Verenigde Staten. 

Om die reputatie hoog te houden, moest het bedrijf echter heel concrete problemen oplossen: productiedalingen in de winter, onvoorspelbare klimaatschommelingen en een regelsysteem dat niet meer voldeed aan de moderne eisen. De oplossing lag in een upgrade: de overstap naar Priva. 

De resultaten waren direct merk- en meetbaar: een betere klimaatbeheersing, consistentere teelten en een bedrijf dat eindelijk draait zoals het zou moeten. 

Een gewas dat precisie vraagt 

Bij de teelt van chrysanten is er geen ruimte voor fouten. 

"Chrysanten behoren tot de gewassen die de grootste uitdagingen met zich meebrengen," zegt Floris Breugem, die het bedrijf nu samen met zijn vader Aart en zijn broer Lucas runt. "Lichtniveaus, donkerperiodes, relatieve luchtvochtigheid, ondersteuning, timing... alles moet kloppen." 

Dutch Heritage werkt met een continue productiecyclus, waarbij elke week vijf vakken worden geoogst en opnieuw beplant, waarbij de bloemen binnen ongeveer negen weken vanaf aanplant klaar zijn om te oogsten. De kas haalt nu circa 5,5 teeltrondes per jaar, tegenover circa vier met het vorige systeem. 

In het verleden zorgden lagere lichtniveaus in de winter en minder geavanceerde klimaatregeling voor seizoensschommelingen. De opbrengsten liepen terug, terwijl de kosten voor verwarming en elektriciteit hoog bleven. Ook de personeelsplanning werd lastiger en een constante kwaliteit was moeilijker te waarborgen. 

"Met onze vernieuwde belichting en klimaatbeheersing dichten we het gat tussen de zomer- en winterproductie," zegt Floris. "Alles verloopt nu een stuk soepeler." 

Upgrade zonder de teelt stil te leggen 

Midden in het seizoen een kasregelsysteem vervangen is een risico waar de meeste telers tegenop zien. Voor Dutch Heritage was stilleggen simpelweg geen optie. 

De overstap naar Priva nam ongeveer drie weken in beslag, terwijl de kas tijdens het hele proces volledig operationeel bleef. 

"Er is geen dag geweest waarop de kasactiviteiten beperkt waren," herinnert Floris zich. 

In nauwe samenwerking met Climatrol, de lokale Priva-partner, hield het installatieteam de systemen draaiende terwijl de regelingen, bekabeling en integraties in het hele bedrijf werden omgezet. Voor het team van Dutch Heritage onderstreepte dit de waarde van deskundige lokale ondersteuning, met daarachter de kracht van een groter wereldwijd netwerk. 

Eindelijk een betrouwbare kas 

Wat Floris na de overstap het meest opviel, was niet één specifieke functie, maar vooral het gevoel van het bedrijf als geheel. 

"Priva voelt rustig en doordacht," zegt hij. "Alles werkt efficiënter en effectiever." 

In plaats van plotselinge schommelingen blijft het kasklimaat stabiel. De verwarming draait soepel, de ventilatoren schakelen op het juiste moment in en de relatieve luchtvochtigheid blijft in balans. De gewasontwikkeling is daardoor veel voorspelbaarder geworden. 

"Als je nu naar de grafieken kijkt, verloopt alles veel gelijkmatiger," zegt Floris. "Het systeem maakt niet meer voortdurend grote pieken, waardoor er geen correcties meer nodig zijn." 

Die stabiliteit geldt ook voor de belichting. Tegelijk met de overstap naar Priva schakelde Dutch Heritage over van HPS- naar LED-armaturen met verrood, waardoor de lichtintensiteit verdubbelde terwijl de elektriciteitskosten ongeveer gelijk bleven. Verrood licht aan het einde van elke dagcyclus stimuleert de strekking en versnelt de ontwikkeling van jonge planten. 

"We zien dat de planten iets sneller zijn gaan groeien. De lengte is er en de kwaliteit is omhooggegaan," zegt Floris. "Meer licht betekent grotere bloemen." 

Alles, van belichting, verduisteringssystemen en ventilatoren tot irrigatie en boilers, loopt nu via Priva als één verbonden teeltomgeving. 

Wereldwijde kennis, lokale ondersteuning 

Een van de meest onverwachte voordelen van Priva ligt buiten de muren van de kas. 

Doordat veel chrysantentelers in Nederland al Priva-systemen gebruiken, kunnen de Nederlandse adviseurs van Dutch Heritage nu rechtstreeks inloggen op het kassysteem en werken met dezelfde data. 

"Dat was een van de belangrijkste redenen om over te stappen," legt Floris uit. "Voorheen betekende het oplossen van problemen dat we lange telefoongesprekken moesten voeren waarin we probeerden uit te leggen wat het systeem deed. Nu kan iedereen het gewoon zelf zien." 

Die ondersteuning bewees onlangs haar waarde op een zaterdagavond, toen een irrigatieprobleem de weekendplanning in gevaar bracht. Priva Support logde op afstand in en loste het probleem snel op. 

"In deze sector draait alles 24/7," zegt Floris. "Dan is het heel belangrijk dat er iemand is die kan helpen." 

Investeren in de toekomst 

Een paar maanden na de overstap besteedt Floris nog steeds elke week tijd aan trainingen via de Priva Academy om het systeem nog beter te leren kennen. 

"Hoe meer ik weet, hoe makkelijker het op de lange termijn wordt," zegt hij. 

Voor een familiebedrijf dat inmiddels drie generaties in de glastuinbouw actief is, is de overstap naar Priva niet zomaar een technologische upgrade. 

Het is een investering in de consistentie, kwaliteit en efficiëntie waarop Dutch Heritage Greenhouse is gebouwd, en in het vertrouwen om de grenzen van de moderne kasteelt verder te blijven verleggen.