Des fleurs de qualité supérieure grâce à une maîtrise plus précise du climat : Dutch Heritage

Depuis près de 50 ans, la famille Breugem cultive des chrysanthèmes à Chilliwack, en Colombie-Britannique, et s’est forgé une solide réputation de qualité, portée aujourd’hui par trois générations. Aujourd’hui, Dutch Heritage Greenhouse produit environ 40 000 tiges par jour, destinées à des clients en Colombie-Britannique, en Alberta et aux États-Unis. 

Mais pour préserver cette réputation, l’exploitation devait résoudre de véritables problèmes : des baisses de production en hiver, des variations climatiques imprévisibles et un système de pilotage qui atteignait ses limites. Le passage à Priva a apporté des réponses concrètes à ces enjeux. 

Les résultats ont été immédiats et mesurables : un pilotage climatique plus fluide, des cultures plus régulières et une exploitation qui fonctionne enfin au niveau attendu. 

Une culture qui exige de la précision 

Dans la culture des chrysanthèmes, vous n’avez pas le droit à l'erreur. 

« Les chrysanthèmes comptent parmi les cultures les plus difficiles à conduire », explique Floris Breugem, qui dirige aujourd’hui l’exploitation aux côtés de son père, Aart, et de son frère, Lucas. « Niveaux de lumière, périodes d’obscurité, humidité, tuteurage, calendrier de culture : tout doit être parfait. » 

Dutch Heritage fonctionne selon un cycle de production continu : cinq compartiments sont récoltés puis replantés chaque semaine, et les fleurs passent de la plantation à la récolte en neuf semaines environ. La serre réalise aujourd’hui près de cinq cycles et demi par an, contre environ quatre avec l’ancien système. 

Auparavant, la luminosité plus faible en hiver et le pilotage climatique moins avancé entraînaient d’importantes variations saisonnières. La production baissait, alors que les coûts de chauffage et d’électricité restaient élevés. La gestion des équipes devenait plus complexe, et il était plus difficile de faire des prévisions sur la qualité. 

« Notre nouvel éclairage et l’amélioration du pilotage climatique nous permettent de réduire les écarts de production entre l’été et l’hiver », explique Floris. « Tout fonctionne désormais de manière beaucoup plus fluide. » 

Moderniser le système sans interrompre la production 

Remplacer un système de pilotage de serre en pleine saison représente un risque que la plupart des producteurs redoutent. Pour Dutch Heritage, arrêter la production n’était tout simplement pas envisageable. 

La transition vers Priva a duré environ trois semaines, pendant lesquelles la serre est restée pleinement opérationnelle. 

« Il n’y a pas eu un seul jour où notre serre a été hors service », se souvient Floris. 

En étroite collaboration avec Climatrol, partenaire Priva local, l’équipe d’installation a maintenu les systèmes opérationnels tout en modifiant les commandes, le câblage et les intégrations sur l’ensemble du site. Pour l’équipe de Dutch Heritage, cette transition a confirmé l’importance de pouvoir compter sur un support local compétent, soutenu par un réseau mondial plus large. 

Enfin une serre fiable 

Ce qui a le plus marqué Floris après le passage à Priva ne concernait pas une fonctionnalité en particulier, mais plutôt cette impression d’ensemble qui se dégageait de l’exploitation. 

« Priva donne une impression de calme et de maîtrise », explique-t-il. « Tout fonctionne désormais mieux, avec davantage d’efficacité. » 

Les variations soudaines ont laissé place à un climat plus stable. Le chauffage fonctionne de manière régulière. Les ventilateurs se déclenchent au bon moment. L’humidité reste équilibrée. Le développement des cultures est devenu bien plus prévisible. 

« Quand on regarde les graphiques aujourd’hui, tout est beaucoup plus régulier », explique Floris. « Le système ne génère plus de pics marqués et n'a plus besoin d'effectuer des corrections constantes. » 

Cette stabilité se retrouve aussi dans l’éclairage. À l’occasion du passage à Priva, Dutch Heritage a également remplacé ses lampes HPS par des luminaires LED intégrant le rouge lointain, ce qui lui a permis de doubler l’intensité lumineuse tout en maintenant des coûts d’électricité relativement stables. Utilisé en fin de cycle journalier, le rouge lointain favorise l’allongement et accélère le développement des jeunes plants. 

« Nous avons constaté que les plantes se développent un peu plus vite, qu’elles atteignent la longueur recherchée et que la qualité s’améliore », explique Floris. « Plus de lumière signifie des fleurs plus grosses. » 

Tout est désormais piloté avec Priva, au sein d’un environnement connecté unique : l’éclairage, les systèmes d’occultation, les ventilateurs, l’irrigation et les chaudières. 

Une expertise internationale, un support local 

L’un des avantages les plus inattendus de Priva réside dans les possibilités offertes au-delà de la serre. 

De nombreux producteurs de chrysanthèmes aux Pays-Bas utilisent déjà des systèmes Priva. Cela signifie que les conseillers de Dutch Heritage établis à l’étranger peuvent désormais se connecter directement au système de la serre et travailler à partir des mêmes données. 

« C’est l’une des principales raisons qui nous ont poussés à changer de système », explique Floris. « Avant, lorsqu’il fallait résoudre un problème, nous passions de longs appels téléphoniques pour essayer de décrire le comportement du système. Désormais, tout le monde peut le voir directement. » 

Cette assistance a récemment montré toute sa valeur un samedi soir, lorsqu’un problème d’irrigation menaçait de perturber l’organisation du week-end. Le support Priva est intervenu à distance et a résolu le problème rapidement. 

« Dans ce métier, tout fonctionne 24 h/24, 7 j/7 », explique Floris. « Pouvoir compter sur quelqu’un en cas de besoin est vraiment important. » 

Investir dans l’avenir 

Plusieurs mois après la transition, Floris consacre encore chaque semaine du temps à suivre les formations de la Priva Academy et à approfondir sa connaissance du système. 

« Plus j’en sais, plus les choses deviennent simples à long terme », explique-t-il. 

Pour cette famille qui cultive sous serre depuis maintenant trois générations, le passage à Priva ne représente pas seulement une modernisation technologique. 

C’est un investissement dans la régularité, la qualité et l’efficacité qui ont fait la réputation de Dutch Heritage Greenhouse. Il donne aussi à l’équipe l’assurance nécessaire pour continuer à faire progresser la production moderne sous serre.