Mayor calidad gracias a un control climático más preciso: Dutch Heritage

Desde hace casi 50 años, la familia Breugem se dedica al cultivo de crisantemos en Chilliwack, Columbia Británica. Esto le ha permitido forjar una reputación de calidad, hoy ligada a tres generaciones. Actualmente, Dutch Heritage Greenhouse produce unos 40 000 tallos al día y abastece a clientes de Columbia Británica, Alberta y Estados Unidos. 

Sin embargo, para mantener esa reputación era preciso resolver un problema clave: la disminución de la producción durante el invierno, las variaciones climáticas impredecibles y un sistema de control que ya no era capaz de responder a las necesidades del invernadero. La solución llegó de la mano de la implementación de Priva. 

Los resultados fueron inmediatos y medibles: un control climático más estable, cultivos más uniformes y un invernadero que, por fin, funciona como debía. 

Un cultivo que exige precisión 

En el cultivo de crisantemos, no hay margen para el error. 

“Los crisantemos son uno de los cultivos más difíciles de producir”, afirma Floris Breugem, quien actualmente dirige la empresa junto a su padre, Aart, y su hermano, Lucas. “Los niveles de luz, los periodos de oscuridad, la humedad, el soporte y el momento oportuno... todo tiene que ser perfecto”. 

Dutch Heritage opera con un ciclo de producción continuo: cada semana se cosechan y replantan cinco compartimentos de cultivo, mientras que las flores pasan de la plantación a la cosecha en aproximadamente nueve semanas. Actualmente, el invernadero produce alrededor de cinco ciclos y medio de cultivo por año, frente a los aproximadamente cuatro que lograba con el sistema anterior. 

Anteriormente, la menor disponibilidad de luz durante el invierno y un sistema de control climático menos avanzado provocaban variaciones estacionales. La producción disminuía, mientras que los costos de calefacción y electricidad permanecían elevados. También era más difícil planificar la mano de obra y mantener una calidad constante. 

“Con nuestra nueva iluminación y el nuevo sistema de control climático, estamos cerrando la brecha entre la producción de verano y la de invierno”, explica Floris. “Todo se ha vuelto mucho más eficiente y uniforme”. 

Modernizar sin detener la producción 

Sustituir el sistema de control de un invernadero en plena temporada representa un riesgo que la mayoría de los productores preferiría evitar. Para Dutch Heritage, detener la producción no era una opción. 

La transición a Priva tomó unas tres semanas, pero durante todo el proceso, el invernadero permaneció completamente operativo. 

“El invernadero estuvo en funcionamiento en todo momento”, recuerda Floris. 

Trabajando en estrecha colaboración con Climatrol, socio local de Priva, el equipo de instalación mantuvo los sistemas en funcionamiento mientras realizaba la migración de los controles, el cableado y las integraciones en el invernadero. Para el equipo de Dutch Heritage, esta experiencia confirmó el valor de contar con soporte técnico local respaldado por una red internacional de especialistas. 

Por fin un invernadero confiable 

El cambio que Floris notó con mayor claridad después de su transición hacia Priva no fue una función específica, sino la respuesta general del invernadero. 

“Priva transmite una sensación de calma y de control”, comenta. “Todo funciona mejor”. 

En lugar de cambios bruscos, el clima se mantiene estable. La calefacción opera de forma uniforme. Los ventiladores funcionan en el momento adecuado. La humedad está equilibrada. El desarrollo de los cultivos se ha vuelto mucho más predecible. 

“Al consultar los gráficos, todo se ve más uniforme”, señala Floris. “El sistema ya no genera picos pronunciados ni tiene que hacer correcciones constantes”. 

Esa estabilidad también se refleja en la iluminación. La transformación de Dutch Heritage fue más allá de la implementación de Priva. De forma paralela, el invernadero reemplazó las luminarias HPS por luminarias LED con emisión de luz rojo lejano, lo que permitió duplicar la intensidad lumínica sin aumentar de manera significativa los costos de electricidad. El espectro de luz rojo lejano aplicado al final de cada fotoperiodo favorece el alargamiento de las plantas y acelera el desarrollo de las plantas jóvenes. 

“Hemos observado que las plantas se desarrollan un poco más rápido, alcanzan la longitud deseada y presentan mejoras en términos de calidad”, afirma Floris. “Más luz significa flores más grandes”. 

Actualmente, todos los sistemas —incluidos la iluminación, los sistemas de oscurecimiento, los ventiladores, el riego y las calderas— funcionan de manera integrada a través de Priva como un único entorno conectado. 

Conocimiento global, soporte local 

Uno de los beneficios más inesperados de Priva ha sido el valor que ha aportado más allá del propio invernadero. 

Muchos productores de crisantemos de los Países Bajos ya trabajan con sistemas de Priva. Gracias a ello, los asesores de Dutch Heritage en Europa ahora pueden acceder directamente al sistema del invernadero y analizar la misma información en tiempo real. 

“Esa fue una de las principales razones por las que decidimos realizar un cambio”, explica Floris. “Antes, resolver un problema implicaba largas llamadas telefónicas tratando de explicar lo que estaba ocurriendo en el sistema. Ahora, todos pueden verlo directamente”. 

Ese respaldo demostró recientemente su valor cuando, un sábado por la tarde, un problema con el sistema de riego amenazaba con afectar el programa del fin de semana. El equipo de soporte de Priva se conectó de forma remota y consiguió resolver la situación rápidamente. 

“En esta industria, todo funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, comenta Floris. “Tener a alguien disponible para ayudarte realmente marca la diferencia”. 

Invertir en el futuro 

Ya han transcurrido varios meses desde la transición, pero Floris continúa dedicando tiempo cada semana a los cursos de Priva Academy para conocer el sistema con mayor profundidad. 

“Cuanto más aprendo, más sencillo resulta todo a largo plazo”, afirma. 

Para una familia que ya suma tres generaciones dedicadas al cultivo en invernadero, Priva no representa únicamente una actualización tecnológica. 

Es una inversión en la consistencia, la calidad y la eficiencia que han definido a Dutch Heritage Greenhouse desde sus inicios, así como en la confianza para seguir ampliando los límites de lo que es posible actualmente en la producción de invernadero.