Das Geheimnis hinter der täglichen Arbeit: Ein Gespräch mit Michael DelCiancio über Teamarbeit und die Vorteile des datengesteuerten Anbaus.

Michael DelCiancio stammt aus einer Gartenbaufamilie und vermittelt uns in seiner Rolle als Gärtner der dritten Generation Einblicke in seine Erfahrungen bei der Einführung neuer Technologien und dem Aufbau von Vertrauen in Innovationen. Wir sprachen auch über die Auswirkungen auf sein Team und darüber, wie er - jeden Tag aufs Neue - ein Gleichgewicht zwischen dem Familienleben, der örtlichen Gemeinschaft und der Kultur der bestmöglichen Produkte findet. So wie die Natur nie stillsteht, so sind auch wir als Produzenten immer in Bewegung. Wenn in der Kultur Veränderungen auftreten oder sich die Wetterbedingungen ändern, müssen wir für einen Ausgleich und Kontinuität sorgen.

Mein Name ist Michael DelCiancio. Ich bin 41 Jahre alt und führe in der Gegend von Leamington Kingsville einen Gartenbaubetrieb in dritter Generation. Meine Familie bewirtschaftet dieses Land seit 1979 und ist seit 1995 im Unterglasanbau tätig. Man könnte sagen, dass ich damit aufgewachsen bin, Traktor zu fahren, Tomatenkisten zu schleppen und unsere frischen Produkte in unserer Gemeinde zu verkaufen. Es ist etwas ganz Besonderes, die Werte der eigenen Familie zu bewahren und mit den Eltern und dem Sohn zusammenzuarbeiten. Das ist ein Luxus, den ich in keinem anderen Beruf erleben könnte.

Im Gartenbau zu arbeiten, lag für mich nach der Schule nicht unmittelbar auf der Hand, ich habe eine Zeit lang Musik, Wirtschaft und Philosophie studiert. Als ich aufwuchs, sagte man: Folge deiner Leidenschaft, und manchmal glaube ich, dass man eine Leidenschaft entwickeln kann, wenn man nur lange genug daran arbeitet. Was ich an dieser Branche liebe, das ist der Umstand, dass man mit etwas Lebendigem zu tun hat, das atmet und vergänglich ist - damit wird man zu einer Schlüsselfigur.

Mein Tag beginnt normalerweise um 5.30 Uhr. Ich bin es gewohnt, um diese Zeit aufzuwachen oder von meinem Sohn geweckt zu werden. Zuerst gehe ich ins Fitnessstudio, um zu trainieren und den Kopf frei zu bekommen. Das bestimmt ein wenig meinen Tag. Auf der Farm finde ich es großartig, erst einmal durch die Kulturen zu laufen, einfach hin und her. Letzte Woche war es zum ersten Mal so richtig warm. Als Produzent macht man sich im Winter meistens Gedanken über den Heizkessel und die Heizung und im Sommer um die Bewässerung. Darum arbeite ich sehr eng mit meinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern zusammen, damit sie mich über alle Probleme informieren, die ihnen auffallen. Der Kontakt zu meinem Team ist das Allerwichtigste. Ohne meine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter würde ich nicht hier stehen, und das gilt für die gesamte Branche.

Kontinuität ist in unserem Betrieb sehr wichtig. Wir haben es mit Pflanzen und Mutter Natur zu tun, und beide können einem starken Wandel unterliegen. Deshalb sind das menschliche Element und das Gleichgewicht, das wir mit Hilfe der Technologie in die Kultur bringen können, von entscheidender Bedeutung. Die Kultur spürt dieses Gleichgewicht und meine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter auch.

Ich bin ein kleinerer Unternehmer, also muss ich sehr selektiv vorgehen, wenn es darum geht, wie ich meine Zeit einteile bzw. investiere.

Daher suche ich nach Lösungen, die den besten Ertrag versprechen und sich nahtlos in meine bestehenden Systeme integrieren lassen. Ich kontrolliere mein Gewächshaus mit dem System Priva Connext für die Gewächshaussteuerung. Das Priva-System ermöglicht eine kontinuierliche Überwachung und Steuerung der wichtigsten Wachstumsfaktoren wie CO2, Licht, Wasser und die Dosierung des Düngers. In den letzten zweieinhalb Jahren habe ich die Machine Learning Technologie für autonomen Anbau in Kombination mit Priva Connext eingesetzt. Dabei habe ich im ersten Jahr auf einem Hektar mit dem Einsatz begonnen und das Ergebnis mit einem Hektar verglichen, den ich selbstständig bewirtschaftet habe. So habe ich viel über die Datenerfassung und -übertragung gelernt. Es war interessant, die kleinen Unterschiede bei den Entscheidungen zu sehen, die wir selbstständig sowie auch mit Machine Learning Technologie getroffen haben, und so haben wir langsam Vertrauen in die Endergebnisse entwickelt.

Das Team in der Produktion hat große Erfahrung und viele arbeiten schon seit Jahren hier. Es ist großartig, diese Beständigkeit zu haben. Ich trage die Verantwortung für mein Team und auch für die Familien der Teammitglieder. Wir müssen eng zusammenarbeiten, jeder muss das Gefühl haben, dass wir uns gegenseitig unterstützen, und ich habe viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die jedes Jahr wiederkommen, sogar im zweistelligen Zahlenbereich. Aber manche Stellen sind schwer zu besetzen, wenn jemand ausscheidet. Der prädikative Anbau hat mir geholfen, neue Mitarbeiter für den Anbau auszubilden. Jetzt kann ich darauf vertrauen, dass hinter den Kulissen die richtigen Entscheidungen getroffen werden, und das ist äußerst beruhigend.

Ich träume gern ein bisschen, aber ich stelle mir vor, dass meine wie auch die weltweit gesammelten Daten eines Tages dazu beitragen können, Lebensmittel auch in den schwierigsten Regionen der Welt anzubauen. Ich glaube, dass datengesteuerte Technologie im Gartenbau in nicht allzu ferner Zukunft ein notwendiger Bestandteil eines jeden Betriebes sein wird, wenn man in dieser sich schnell verändernden Welt bestehen will.