Seizoensverlenging
Voor teler/ondernemer Ulrich Osterloh gaan energie en arbeid op veel gebieden hand-in-hand. Menselijke handen zijn en blijven onmisbaar op het Duitse aardbeienbedrijf, maar waar mechanisatie en automatisering kansrijke mogelijkheden bieden, komt ook het energievraagstuk om de hoek kijken. “Op beide gebieden is duurzaamheid een sleutelwoord”, geeft Osterloh aan. “We moeten zuinig omgaan met fossiele brandstoffen, net als met water. Maar goed personeel moet je eveneens koesteren, want door ze langere tijd aan je te binden, nemen kennis en vaardigheden toe wat resulteert in betere prestaties en dus een beter eindproduct.”
De mogelijkheden van energiebesparing blijken op een vollegrondsbedrijf beperkter dan op een glastuinbouwbedrijf. Dat neemt niet weg dat ook in Visbek alle technische mogelijkheden worden benut of onderzocht; uit eigen overtuiging en vanwege overheidsmaatregelen. “Ons energieverbruik wordt voortdurend gemonitord. Ook staan we open voor de overgang van tractoren op diesel naar bijvoorbeeld elektrisch. Plaatsing van zonnepanelen is eveneens een interessante optie.”
Energie is niet goedkoop in Duitsland. Dat verlegt de interesse van Osterloh naar alternatieven als biogas of restwarmte van industrie in de omgeving. “Het vervroegen van het oogstseizoen is een van onze doelstellingen voor de komende jaren. Om de kwaliteit van de aardbeien te kunnen garanderen is warmte essentieel, maar dat moet dan wel van goedkopere, groene energie komen.”
