L'université d'Avans économise 40 % d'énergie

Avans est l'une des plus grandes universités de sciences appliquées des Pays-Bas, offrant plus de 60 cours diplômants à 33 000 étudiants - et employant 2 800 personnes. Répartie sur 14 sites à Breda, 's-Hertogenbosch, Roosendaal et Tilburg, l'université est connue pour son engagement en faveur de la qualité. Dans le cadre de Keuzegids Hbo 2020, qui évalue et compare chaque année la qualité de l'enseignement supérieur aux Pays-Bas, Avans a été désignée meilleure université de sciences appliquées des Pays-Bas.

Le développement durable, la nouvelle normalité

Cependant, l'excellence de l'enseignement n'est pas la seule priorité de l'agenda d'Avans. Le développement durable est également une priorité essentielle. L'université est convaincue que ses étudiants représentent l'avenir et joueront un rôle majeur dans la transition vers une société plus durable. L'Avans est là pour les guider. En fait, le développement durable est un fil conducteur constant dans l'enseignement, les activités de recherche et, bien sûr, l'environnement de travail et d'apprentissage de l'Université. Cette ambition s'exprime également de manière concrète, y compris dans les installations du campus. Tous les bâtiments, par exemple, devront être au moins énergétiquement neutres d'ici 2030.

"Ce sera un sacré défi pour une université qui possède une grande variété de bâtiments situés à différents endroits", admet Sebastian van Velthoven, gestionnaire des contrats et coordinateur de l'énergie de l'université. "Nous investissons notamment dans les énergies renouvelables, avec des panneaux solaires sur chaque toit, et nous élaborons des plans d'économie d'énergie pour tous nos sites afin de réduire systématiquement la consommation.

Des économies inattendues

Dans cette optique, Avans était depuis quelque temps à la recherche d'un bon système pour contrôler et surveiller ses systèmes de chauffage. Fin 2019, l'université a décidé de se lancer dans un projet pilote avec ecoBuilding sur son campus de Den Bosch. Ce site couvre une surface assez importante de plus de 35 000 m2, avec deux grandes chaudières et 38 centrales de traitement d'air (CTA). Les résultats ont largement dépassé les attentes. "Nous nous attendions à économiser environ 25 % de gaz naturel", confesse Sebastian. "Tout ce qui serait supérieur à cela serait un bonus. Mais finalement, au cours des deux premiers mois de l'année - avant le verrouillage de Covid-19 - nous réalisions déjà des économies de près de 40 % par rapport à la même période en 2019".

Des problèmes cachés

"La mise en œuvre d'ecoBuilding a également permis de découvrir un certain nombre de points douloureux cachés dans nos installations actuelles", explique Sebastian. "Par exemple, nous avons remarqué que des problèmes surgissaient lorsque nous voulions passer au chauffage à des températures plus basses. Avec quelques actions simples, nous avons immédiatement obtenu un meilleur rendement de nos installations."

"Nous constatons souvent qu'ecoBuilding révèle un fonctionnement non optimal dans les installations existantes", explique Frank Visscher, qui a participé au projet en tant que consultant Priva. "Notre logiciel calcule exactement la quantité d'énergie nécessaire pour amener une pièce à une certaine température et envoie exactement cette puissance à l'installation. Si cela ne suffit pas à chauffer la pièce, vous savez qu'il y a un problème quelque part. Avec les commandes conventionnelles, ces problèmes restent trop souvent cachés. La seule chose que vous voyez est une consommation élevée".

Expérience des étudiants

Mais les économies d'énergie, aussi spectaculaires soient-elles, ne sont qu'un aspect de l'histoire. "Ce qui m'a le plus séduit dans le projet EcoBuilding, c'est que le confort de l'utilisateur y occupe une place centrale", explique Sebastian van Velthoven. "Et c'est extrêmement important pour nous. Car les étudiants qui choisissent Avans choisissent la qualité. Cela se reflète non seulement dans la qualité de l'enseignement que nous offrons, mais aussi dans l'apparence et la perception de nos bâtiments."

"Un bon climat intérieur - ni trop chaud, ni trop froid - permet aux étudiants de tirer encore plus profit de leurs expériences. En ce qui concerne le confinement, nous n'avons pas encore beaucoup d'informations à ce sujet, car les étudiants ont passé une grande partie du printemps à la maison. Mais je suis sûr que nous en verrons les effets positifs à l'automne."

L'avenir est maintenant

Sebastian van Velthoven porte aujourd'hui un regard satisfait sur notre collaboration. "Il s'agit bien sûr des grands résultats, mais nous avons également beaucoup appris pendant le projet pilote sur la manière de rendre nos installations et nos bâtiments encore plus durables. La collaboration avec les différentes parties s'est déroulée sans problème, malgré quelques retards dans la mise en œuvre. Il est normal que l'on doive faire face à un certain nombre d'imprévus dans le cadre d'un projet pilote."

Entre-temps, le projet continue d'avancer. "Dans le même bâtiment, ecoBuilding contrôle maintenant aussi les fonctions de refroidissement - et nous étudions déjà comment nous pouvons étendre le système à tous nos bâtiments et sites."