Un campus de sélection innovant pour BASF à Nunhem

BASF Vegetable Seeds, une entreprise de sélection qui produit des semences de haute qualité de 24 légumes différents, a inauguré son nouveau site de sélection dernier cri dans le village néerlandais de Nunhem en 2018. Ce site a permis à l’entreprise d’augmenter ses capacités d’approvisionnement des clients et de la supply chain avec de nouvelles variétés de légumes, tout en utilisant les dernières technologies pour accélérer le processus de sélection et réduire son empreinte écologique. À présent que tout fonctionne parfaitement, il est grand temps que Priva étudie les activités de ce site.

Impossible de le louper : le vaste complexe de BASF occupe une place de premier plan à côté du village de Nunhem, dans la province néerlandaise du Limbourg. En face du complexe existant, une toute nouvelle installation, appelée GreenEx, a vu le jour. Elle se compose de près de 3,5 ha (8,6 acres) de serres et 17 000 m2 (183 000 pieds carrés) d’équipements techniques qui abritent les activités de sélection des cultures de concombre. « Cette extension de notre entreprise est un site remarquable pour offrir à nos clients de nouvelles variétés, développées dans des conditions optimales. Cela nous permet également de répondre à trois questions majeures : les exigences environnementales, la sécurité et la santé des plantes », explique Peter Keunen, Chef de projet chez BASF à Nunhem. " Avec notre centre de sélection, nous voulons mettre nos plantes sur la bonne voie en vue de soutenir au mieux leur développement sain. " 

La culture en intérieur accélère la sélection de nouvelles variétés

BASF dispose des dernières technologies pour optimiser ses activités de sélection. Des chambres de croissance à éclairage LED (culture en intérieur) ont été construites sur le site existant, de sorte que la lumière du jour n’est plus indispensable à la culture. « Les plantes qui poussent dans ces chambres au climat contrôlé présentent la même qualité d’excellence que celles issues de la culture sous serre. Le principal atout des chambres de croissance réside dans le fait que nous pouvons y contrôler toutes les conditions climatiques tant que nous dotons ces chambres des équipements et réglages adaptés », précise René Coumans, Spécialiste en chef chez BASF. « Les possibilités de cultures de semences dans le cadre des programmes de sélection sont illimitées. Grâce aux connaissances actuelles, nous exploitons bien mieux chaque plante. La culture en intérieur joue ici un rôle important. Cela a naturellement représenté un investissement conséquent, mais nous pouvons désormais évaluer le développement d’une culture en nous basant sur des faits : nous ne pouvons donc plus attribuer les erreurs aux conditions météorologiques. Nous en tirons de nombreux enseignements. »

Un système de gestion de bâtiment pour les cultures de semences

« Les chambres de croissance sont contrôlées par le matériel et le logiciel d’automatisation de bâtiment Priva Blue ID. Les connaissances tirées de l’automatisation de bâtiment associées à notre expertise de l’horticulture sous serre s’avèrent très utiles dans le cadre de la culture en intérieur. Le mode de contrôle climatique dans les bâtiments peut également être appliqué au contrôle climatique de ces chambres de croissance », explique Chris Reeskamp, Gestionnaire de comptes chez Priva. René Coumans : « Le logiciel Priva TC Operator que nous utilisons est parfait. Il nous offre un système uniforme composé de tableaux de bord faciles à lire qui nous permettent d’optimiser les paramètres du processus de culture. »

Outre les chambres climatiques servant aux cultures de semences, BASF dispose également de chambres froides destinées au stockage des semences. René Coumans : « Les semences restent viables plus longtemps dans un environnement froid et sec. »

Réduction de la consommation d’énergie et optimisation du recyclage de l’eau

Ces serres sont des pionnières dans la conformité aux normes environnementales actuelles. Les technologies d’économie d’énergie et l’utilisation de verre diffus créent un climat uniforme et réduisent la consommation de gaz naturel jusqu’à 48 %. « L’énergie représente l’un des plus gros postes de dépenses des exploitations horticoles », déclare Rene Hofman, Chef de projet chez Priva. « Les modules de contrôle de notre ordinateur de processus Priva Connext intègrent plusieurs systèmes et sont en mesure de calculer les conditions variables à l’avance, pour ensuite les anticiper automatiquement. Cela génère d’importantes économies d’énergie, d’eau et de CO2. »

Les systèmes de contrôle de l’eau jouent un rôle important dans le nouveau centre de sélection. Le recyclage, la désinfection et la purification répétés de l’eau de culture éliminent quasiment les eaux usées. « Nous avons conçu notre système de gestion technique de l’eau dans un esprit durable et ne produisons quasiment plus d’émissions », déclare Albert Vermaak, Spécialiste de l’eau sur le site de Nunhem. Le système de purification des eaux usées Priva Vialux E-Line joue un rôle essentiel dans ce processus. « Depuis mai 2019, nous sommes certifiés par le BZG (Comité d’évaluation des installations de purification de l’horticulture sous serre), ce qui signifie que nos eaux usées sont débarrassées d’au moins 95 % des produits de production de cultures. En réalité, avec 99,5 %, nous dépassons largement les exigences légales aux Pays-Bas. Notre objectif pour 2027 est d’obtenir un cycle sans eau d’évacuation qui nous permet de remettre l’intégralité de notre eau de culture en circulation.

Connexion de données intelligente pour optimiser les résultats des cultures

L’horticulture basée sur les données suscite de plus en plus l’intérêt. Le suivi en temps réel d’une culture permet d’optimiser la stratégie de culture. BASF a ainsi choisi d’utiliser des capteurs climatiques sans fil 30 MHz connectés à un ordinateur de processus Priva. Ils bénéficient ainsi d’informations sur les processus de culture et d’une plateforme permettant de visualiser toutes les données de culture sur des tableaux de bord faciles à lire. Les différentes mesures sont ainsi aisément surveillées et accessibles pour offrir une image claire du climat dans l’ensemble de la serre.

Ces nouvelles données disponibles confèrent un autre avantage à l’entreprise : « L’un des plus gros défis que nous avons à relever est la préservation des connaissances et leur transmission aux nouveaux employés », explique Rob Wouters, Spécialiste de la culture chez BASF. « Même les nouveaux employés disposant d’une expérience professionnelle en horticulture doivent suivre plusieurs années de formation interne. La connexion 30 MHz nous permet également de mieux expliquer nos processus de culture aux nouveaux collègues.